Ci sono posti nel mondo che è difficile non collocare in un sogno. Semplicemente, ci viene difficile pensare che la realtà possa offrire qualcosa di così simile a un’opera d’arte contemporanea. Posti in grado addirittura di superare l’immaginazione. Uno di questi è il Parco geologico nazionale del Danxia cinese di Zhangye, nella provincia di Gansu. 

Le montagne si estendono per circa 300 chilometri quadrati, uno scenario degno di un mondo fantastico. Si tratta di una zona a bassa piovosità vicina al deserto del Gobi. 

I colori insoliti delle rocce scoscese, che sono lisce, taglienti e alte diverse centinaia di metri, sono il risultato dei depositi di arenaria rossa e di minerali avvenuti oltre 24 milioni di anni fa. 

Il risultato, simile ad una "torta a strati", è collegato all’azione delle stesse placche tettoniche responsabili di parte delle montagne himalayane. 

Le increspature della terra, causate dalla collisione della placca indo-australiana con l’Eurasia, hanno portato alla nascita di questo paesaggio surreale. Il vento e e la pioggia hanno completato l’opera, scolpendo forme strane e meravigliose, tra cui pilastri naturali, torri, anfratti, valli e cascate, che si differenziano per colore, consistenza, forma, dimensione e modello.

Gli esperti hanno individuato in Cina oltre 700 manifestazioni della Danxia, il cui studio è oggetto di un apposito ramo della geomorfologia. Nel corso delle ere geologiche, rocce di diversa tipologia e colore sono state trasportate dalle acque fluviali, formando i paesaggi che noi ora possiamo osservare con stupore.

L'area sta rapidamente diventando una popolare attrazione turistica per la cittadina di Zhangye. Una serie di passerelle e strade panoramiche sono state costruite per incoraggiare i visitatori ad esplorare le incredibili formazioni rocciose.

Una formazione geologica simile, chiamata Gamma Arcobaleno (Rainbow Range) si trova nella Columbia Britannica, in Canada ed è formata da una miscela di roccia vulcanica e di vari minerali.

China Danxia è una proprietà seriale composta da sei parti componenti (Chishui, Taining, Langshan, Danxiashan, Longhushan e Jianglangshan) che si trovano nella zona subtropicale della Cina sud-orientale, in un arco a forma di mezzaluna di circa 1700 km, dalla provincia di Guizhou a ovest alla provincia di Zhejiang a est.

China Danxia è il nome dato in Cina ai paesaggi sviluppati su letti sedimentari terrigeni rossi continentali influenzati da forze endogene (tra cui sollevamento) ed esogene (tra cui alterazione ed erosione). È caratterizzato da spettacolari scogliere rosse e una gamma di forme del terreno erosive, tra cui spettacolari pilastri naturali, torri, burroni, valli e cascate. Il processo del suo sviluppo è caratterizzato da una particolare sequenza di rocce, background tettonico, condizioni climatiche, processi erosivi e forme del terreno e questi processi sono stati presentati come un modello provvisorio.

A causa delle forze endogene (sollevamento tettonico) ed esogene (climatiche, erosione, agenti atmosferici) combinate e di altri fattori, le forme del terreno di Danxia si sono sviluppate in sequenze sedimentarie rosse ininterrottamente dal Neogene fino a oggi. Le sei parti componenti rappresentano gli esempi più importanti di forme del terreno di Danxia da "meno erose" a "più erose", fornendo una gamma di diversi aspetti del fenomeno e illustrando sia la gamma di forme del terreno in relazione alle forze e ai processi che le hanno formate, sia una gamma di paesaggi associati.

China Danxia è un paesaggio impressionante e unico di grande bellezza naturale. Il conglomerato rossastro e l'arenaria che formano questo paesaggio di eccezionale bellezza naturale sono stati modellati in spettacolari picchi, pilastri, scogliere e imponenti gole. Insieme alle foreste contrastanti, ai fiumi tortuosi e alle maestose cascate, China Danxia presenta un significativo fenomeno naturale.

China Danxia contiene un'ampia varietà di forme del terreno a letti rossi ben sviluppate come picchi, torri, mesas, cuestas, scogliere, valli, grotte e archi. Essendo modellata sia da forze endogene (incluso sollevamento) che da forze esogene (inclusi agenti atmosferici ed erosione), China Danxia fornisce una gamma di diversi aspetti del fenomeno del paesaggio fisico sviluppato da conglomerato rossastro continentale (terrestre) e arenaria in un clima monsonico caldo e umido, illustrando sia la gamma di forme del terreno in relazione alle forze che ai processi che le hanno formate. 

Le parti componenti rappresentano i migliori esempi di forme del terreno Danxia da "meno erose" a "più erose", mostrando una chiara sequenza di forme del terreno da "giovane" a "maturo" a "vecchiaia", e con ogni sito componente che mostra caratteristiche geomorfologiche caratteristiche di una data fase.