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Il Panorama
archeologico sasanide della regione di Fars è un sito seriale
inserito dall'Unesco nella lista del Patrimonio Mondiale nel
2018. La serie comprende otto siti archeologici otto sasanidi situati
nel sud-est della provincia di Fars.
- Qal'eh
Dokhtar
Dezh
Dokhtar, chiamato anche Qal'eh Dokhtar o Ghale Dokhtar (Il
castello della fanciulla), è un castello costruito da Ardashir
I, nel 209 d.C.
Si trova su un pendio di montagna vicino alla strada Firuzabad-Kavar.
 Il
nome del castello implica che fosse dedicato alla dea Anahita, a cui si
riferisce il termine "Maiden". Dopo la cattura di Isfahan e
Kerman dei Parti,
Ardashir (ri)costruì la città di Gur vicino al castello di Pirouzabad,
facendone la sua capitale. Dopo aver sconfitto Artabano
IV, re dei Parti in una grande battaglia nel 224 d.C.,
costruì il Palazzo
di Ardashir vicino alla struttura di Dezh Dokhtar. Il nonno di
Ardashir era un prete prominente della dea Anahita nel vicino tempio di
Darabgird, nella "Città di Dario".
Il
castello è costruito su un promontorio che domina il fiume e la strada
che corre a sud di Fars. L'ingresso al castello avviene attraverso un'alta
porta all'interno di una grande torre rettangolare. All'interno, un'ampia
scalinata conduce a una sala rettangolare, con nicchie cieche su entrambi
i lati e due grandi contrafforti all'estremità
orientale. Queste scale sostenute salgono al livello successivo, con
un'altra grande stanza rettangolare, 14 x 23 m, con un iwan all'estremità
orientale e finestre ad arco cieche su entrambi i lati.
«Visto
da tergo, il castello sorge su un promontorio ed è difeso su tre lati dai
precipizi, che scendono quasi a filo dei muri esterni. L'ultimo tratto
dell'ascensione passava per una sella che unisce il promontorio
alla parete rocciosa. Questa conduce alla parte posteriore dell'edificio,
rivolta a nord, un bastione possente privo di porte e finestre, ricurvo
come se contenesse uno stadio. E sostenuto da contrafforti alti e sottili,
assai ravvicinati e collegati in alto da archi tondi. [...] Il castello è
costruito su tre livelli. Dal basso, nella gola, è visibile l'apertura
nera di un arco che dà accesso al piano interrato, sul lato est. Non ci
sono potuto arrivare, perché la rampa a spirale che conduce giù era
interrotta e non avevo nessuna voglia di scendere dall'esterno. Le rampe
sono due, all'interno di torrette quadrangolari, e originariamente
conducevano dalla parte inferiore dell'edificio, passando per gli angoli
orientali della sala in cui mi trovavo, fino al terzo livello.» (Robert
Byron)
Presumibilmente
era coperto da una volta ad arco. Oltre a questo ci sono dei gradini per
un terzo livello e una grande sala rettangolare con 1/4 di pennacchio circolare
ad ogni angolo che supporta un tetto a cupola. Questo era sostenuto da
muri molto spessi su tutti i lati, presumibilmente per garantire la sua
stabilità, e la cupola poteva essere raggiunta da una scala a chiocciola
sul lato sud.
Il
palazzo fortificato contiene molte delle caratteristiche ricorrenti del
palazzo sasanide e dell'architettura civile: lunghi corridoi, archi,
cupole, finestre incassate e scalinate. La costruzione è uniforme in
pietra e malta di forma irregolare, ma le superfici erano ovviamente tutte
rifinite con uno spesso rivestimento di intonaco o stucco, dando un
aspetto liscio ed elegante, che avrebbe potuto essere decorato con
ornamenti o dipinti.
Il
castello di 1800 anni ha perso circa quattro metri della sua altezza
originale nel secolo scorso e gli esperti avvertono che se non verranno
adottate misure urgenti per rinforzarlo, il castello potrebbe presto
crollare.
Nel 1934 lo
scrittore Robert
Byron giunse in questa zona visitando il castello. Di esso ne
lasciò un’ampia descrizione architettonica, mostrando quanto sia
importante la sua struttura:
«L'arco
dirimpetto, nel lato sud, si pare su una piattaforma erbosa
fra alte pareti, che arrivano sull'orlo della gola una ventina di metri più
in là. Queste pareti, come si può vedere dalla sommità semicircolare
della parete arretrata, reggevano una volta a botte di una dozzina di
metri di diametro. La quarta parete è sempre stata aperta. Dunque il
Qala-ye-Dukhtar di Firuzabad presenta un altro prototipo sasanide
dell'altro grande contributo persiano all'architettura islamica, dopo la
cupola su pennacchi: l'iwan, o sala aperta sul lato frontale. Questo
elemento ha modificato più di ogni altro la natura delle antiche moschee.
In principio era usato su un solo lato, per indicare il santuario e la
direzione della Mecca. In seguito è stato usato pure sugli altri lati,
per spezzarne la monotonia. È diventato sempre più alto; la sua cornice
piatta, una sorta di schermo, è diventata il terreno delle più varie
ornamentazioni e iscrizioni. Si è arricchito di minareti ai lati, di
arcate e cupole in alto. Le sue stravaganze hanno cambiato il volto di
ogni città dell'Islam, ed è stata una bella soddisfazione, mi sono
detto, trovarmi a mangiare un'arancia addossato a un vecchio noce nel
luogo preciso dove quell'idea ha preso corpo.»
- Ardashir
Investiture Relief
L'Incoronazione
di Ardashir II è un rilievo
rupestre che fu scolpito tra il 379 e il 383 da Ardashir
II, l'undicesimo re dei re dell'Impero Sasanide. Il
rilievo roccioso si trova a Taq-e
Bostan.
Il
rilievo mostra tre figure in piedi che indossano le insegne; Ardashir
è al centro, affiancato da due figure maschili. La figura a destra,
che sta offrendo il diadema ad
Ardashir, originariamente era riconosciuta come il dio supremo zoroastriano Ahura
Mazda, ma ora si suppone raffiguri Shapur
II a causa dello stile della sua corona. I due scià sono in
piedi sul corpo di un nemico caduto, inequivocabilmente un romano,
la cui corona indica che è un imperatore.
Si suppone che la figura caduta rappresenti l'imperatore romano Giuliano,
che invase l'Iran nel 363 e fu ucciso
a ovest della capitale sasanide di Ctesifonte. La
figura in piedi all'estrema sinistra, percepita da alcuni come il profeta
zoroastriano Zoroastro,
è molto probabilmente la divinità angelica Mitra. Ha
in mano un barsom
(fascio
di brevi fili metallici o aste, ciascuno di circa 20 cm di lunghezza e
realizzati in ottone o argento)
rialzato, santificando così l'investitura.
Victory
Relief of Ardashir
La battaglia
di Hormozdgan (scritto anche Hormizdagan e Hormozgan )
fu la battaglia culminante tra le dinastie Arsacide e Sasanide che ebbe
luogo il 28 aprile 224. La vittoria sasanide spezzò il potere della
dinastia dei Parti, ponendo effettivamente fine a quasi cinque secoli di
dominio dei Parti in Iran e
segna l'inizio ufficiale dell'era sasanide.
Intorno
al 208 Vologases
VI succedette al padre Vologases
V come re dell'Impero
Arsacide. Regnò come re incontrastato dal 208 al 213, ma in
seguito cadde in una lotta dinastica con suo fratello Artabano
IV, che dal 216 aveva il controllo della maggior parte
dell'impero, essendo persino riconosciuto come sovrano supremo dall'Impero
Romano. Artabano IV si scontrò presto con l'imperatore romano Caracalla,
le cui forze riuscì a contenere a Nisibi nel
217. Fu stipulata la pace tra i due imperi l'anno successivo, con gli
Arsacidi che mantennero la maggior parte della Mesopotamia.
Tuttavia, Artabano IV dovette ancora fare i conti con suo
fratello Vologases VI, che continuò a coniare monete e a sfidarlo. La
famiglia sasanide nel frattempo era salita rapidamente alla ribalta nella
nativa Pars,
e ora, sotto il principe Ardashir I, aveva iniziato a conquistare le
regioni vicine e i territori più lontani, come Kirman. All'inizio, le
attività di Ardashir I non allarmarono Artabano IV, fino a quando il re
Arsacide decise di affrontarlo.
Il luogo
della battaglia non è stato trovato. La cronaca araba Nihayat
afferma che la battaglia ebbe luogo a b'drj'an o b'dj'n, che Widengren tradusse
come Jurbadhijan (Golpayegan). Ciò
è tuttavia improbabile, poiché Ardashir I operava intorno a Kashkar prima
della battaglia. Secondo un'opera incompiuta di Bal'ami,
la battaglia ebbe luogo a Khosh-Hormoz, che è un altro nome per la
città di Ram-Hormoz,
situata vicino ad Arrajan e Ahvaz. Ciò
implica che Ram-Hormoz fosse probabilmente un'altro termine per
Hormozdgan, e chiarisce anche perché quest'ultimo non è menzionato dai geografi
islamici, mentre il primo è riportato in dettaglio. La città
di Ram-Hormoz esiste ancora oggi e si trova a 65 km a est di Ahvaz, in
un'ampia pianura proprio ai piedi delle colline che formano la coda
nord-orientale del monte Bengestan della catena
di Zagros.
Secondo al-Tabari,
il cui lavoro era probabilmente basato su fonti sasanidi, Ardashir I
e Artabanus IV concordarono di incontrarsi a Hormozdgan alla fine del mese
di Mihr (aprile). Tuttavia, Ardashir I andò sul posto prima del
tempo stabilito per occupare un posto vantaggioso nella pianura. Lì
scavò un fossato per
difendere sè stesso e le sue forze. Le forze di Ardashir I contavano
10.000 cavalieri, alcuni dei quali indossavano un'armatura a catena
flessibile simile a quella dei romani. Artabano IV guidava un maggior
numero di soldati, i quali però erano meno disposti, perché indossavano
la scomoda armatura
lamellare. Anche il
figlio ed erede di Ardashir I, Shapur,
come raffigurato nei rilievi
rupestri sasanidi, prese parte alla battaglia. La
battaglia fu combattuta il 28 aprile 224, con la sconfitta e la morte di
Artabano IV, che segnò la fine dell'era arsacida e l'inizio di 427 anni
di dominio sasanide.
Il
segretario capo del defunto re arsacide, Dad-windad,
fu poi giustiziato da Ardashir I. Da allora in poi, Ardashir I
assunse il titolo di shahanshah ("Re
dei re") e iniziò la conquista di un'area che sarebbe stata
chiamata Iranshahr. Celebrò
la sua vittoria facendo scolpire due rilievi rupestri nella città reale
sasanide di Ardashir-Khwarrah (l'odierna Firuzabad)
nella sua terra natale, Pars. Il
primo rilievo ritrae tre scene di combattimento personale; partendo
da sinistra, un aristocratico persiano che cattura un soldato partico;
Shapur che trafigge con la sua lancia il ministro dei Parti Dad-Windad; e
Ardashir I spodesta Artabano IV. Il secondo rilievo, presumibilmente
destinato a ritrarre le conseguenze della battaglia, mostra il trionfante
Ardashir I che riceve il distintivo della regalità su un santuario del
fuoco dal dio supremo zoroastriano Ahura
Mazda.
Vologases
VI fu cacciato dalla Mesopotamia dalle forze di Ardashir I poco dopo il
228. Le principali famiglie nobili partiche (conosciute come le Sette
Grandi Casate dell'Iran) continuarono a mantenere il potere in
Iran, ora con i Sasanidi come loro nuovi signori. Il primo esercito
sasanide era identico a quello dei Parti. In effetti, la
maggior parte della cavalleria sasanide era composta dagli stessi nobili
parti che un tempo avevano servito gli Arsacidi. Ciò dimostra che i
Sasanidi costruirono il loro impero grazie al sostegno di altre casate dei
Parti, e per questo motivo è stato chiamato "l'impero dei Persiani e
dei Parti". Tuttavia, i ricordi dell'impero arsacide non
svanirono mai completamente, con gli sforzi che tentarono di ripristinare
l'impero alla fine del VI secolo dai dinasti parti Bahram
Chobin e Vistahm,
che alla fine si rivelarono infruttuosi.
Ardashir
Khurreh
Fīrūzābād "La
Gloria di Ardasher") è situata a sud di Shiraz.
La città è circondata da un muro di fango e da un fossato.
Alessandro di
Macedonia distrusse la città originale di Gōr. Secoli più tardi, Ardashir
I, fondatore della dinastia sasanide,
fece rivivere la città prima che fosse saccheggiata durante l'invasione
araba del settimo secolo.
Firuzabad
è situata in un'area della regione a bassa quota, così Alessandro fu
in grado di allagare la città dirottando verso di essa il flusso di un
fiume. Il lago che creò rimase finché Ardashir
I non costruì un tunnel per prosciugarlo, fondando poi su
questo sito la sua nuova capitale.
La nuova
città di Ardeshir era
conosciuta come Khor Ardeshīr, Ardeshīr Khurah e Shāhr-ī
Gōr. Aveva una pianta circolare così precisa nella misurazione che lo
storico persiano Ibn
al-Balkhi - autore del Fārs-Nāma - scrisse che era stata
"ideata usando un compasso". Era protetta da una trincea di 50
metri di larghezza e 2 chilometri di diametro. La città aveva quattro
porte; a nord c'era la Porta di Hormuz, a sud la Porta di
Ardeshir, a est la Porta di Mitra e
a ovest la Porta di Bahram. I recinti della capitale reale furono
costruiti al centro di un cerchio con un raggio di 450 m. Nel punto
centrale della città vi era un tempio del fuoco zoroastriano alto
30 m e con un motivo a spirale, che si pensa sia stato il predecessore
architettonico della Malwiyya della Grande
Moschea di Samarra in Iraq.
Firuzabad
riacquistò importanza sotto il regno di 'Adud al-Dawla della dinastia
buwayhide, che usò frequentemente la città come residenza. È in
questo periodo che il vecchio nome della città, Gōr, fu abbandonato a
favore del nuovo. Nel persiano parlato al tempo, Gōr significava
"tomba" e l'Emiro
'Adud al-Dawla, a quel che si racconta, trovava di cattivo gusto
risiedere una "tomba". Per suo ordine, il nome della città fu
dunque mutato in Peroz-abad, "Città della Vittoria". Il nome
della città è diventato infine Fīrūzābād.
Tra le
attrazioni della città sono da menzionare la Qal'eh
Dokhtar, il Palazzo
di Ardeshir e la torre del tempio
del fuoco tra i resti di Gōr.
Lo
scrittore Robert
Byron giunse in città nel 1934 descrivendo
nel suo diario di viaggio i principali monumenti con stupore e dovizia di
dettagli tra cui il Palazzo di Ardeshir e la torre. Scendendo giù al
fiume poco distante dal Dezh Dokhtar notò i bassorilievi sasanidi
indicati da una guida:
«Rappresenta
il solito dio con un re, in questo caso Ormazd e di nuovo Ardeshir, che
stringono un anello; il re ha
un'acconciatura a palloncino, che per certi autori sarebbe un sacchetto
per i capelli, è accompagnato da numeroso seguito ed è ritratto in
atteggiamento di difesa (secondo l'artista, di deferenza), come usa nel
pugilato moderno. Scolpita su un tratto di cupa roccia violacea, piccola e
sperduta fra quelle immense rupi dove l'unica vita e data dal fiume, dagli
alberi e dal martin pescatore, quella teoria di antiche figure commemorava
non tanto il trionfo dei Sasanidi, quanto l'epoca oscura che avevano
sconfitto. Né le sculture, né il luogo sono cambiati, a parte il fatto
che i viaggiatori sono più scarsi e la strada e più ardua; una volta
infatti c'era un ponte vicino al bassorilievo e il fiume è ancora
spartito dalle macerie di un pilone di pietre squadrate, in cui la malta
ha resistito tredici secoli di intemperie.»
- Palazzo
di Ardashir
Il Palazzo
di Ardashir o Palazzo di Ardashir Pāpakan è un
castello situato sulle pendici della montagna su cui si trova Dezh
Dokhtar. Costruito nel 224 d.C. dal re Ardashir I dell'Impero
sassanide, si trova a due chilometri a nord dell'antica città di Gor, cioè
la città vecchia di Firuzabad nella Provincia di Fars.
La
struttura contiene tre cupole, tra le altre caratteristiche, che la
rendono leggermente più grande e più magnifica del suo predecessore, il
vicino castello di Dezh Dokhtar. Tuttavia, sembra che il complesso sia
stato progettato per mostrare l'immagine della regalità di Ardashir I,
piuttosto che essere una struttura fortificata a fini difensivi. Questo è
il motivo per cui forse sarebbe meglio riferirsi alla struttura come a un
"palazzo" piuttosto che a un "castello", anche se ha
muri enormi sui perimetri (due volte più spessi di Ghal'eh Dokhtar), ed
è una struttura contenuta . Dal progetto architettonico, sembra che il
palazzo fosse più un luogo di aggregazione sociale in cui gli ospiti
sarebbero stati introdotti al trono imperiale.
Ciò che
è particolarmente interessante di questo palazzo è che il suo stile
architettonico non rientra esattamente in quello dei Parti o nella
categoria sasanide; lo stile è un unicum in particolare per gli
architetti del Fars.
Il
palazzo fu costruito accanto a un pittoresco stagno che era alimentato da
una sorgente naturale, forse in connessione con la dea persiana dell'acqua
e della crescita, Anahita. Si pensa che una fonte abbia alimentato un
giardino reale, nello stesso modo in cui Ciro fece costruire il
suo giardino (il "busan") a Pasargadae. Il laghetto era
piastrellato ai lati, circondato dal marciapiede per gli ospiti della
corte reale per godersi le serate.
La
struttura misura 104 m per 55 m. L'iwan è alto 18 metri, sebbene sia
parzialmente collassato. La struttura è stata costruita con pietre locali
e malta con intonaci interni.
Robert
Byron fu lì nel febbraio del 1934, e scrisse lungamente della visita
nella La via per l'Oxiana. Byron considerava il palazzo come il
prototipo del pennacchio. A suo avviso, edifici come la Basilica
di San Pietro e il Taj Mahal non sarebbero esistiti senza
il pennacchio.
«Il
palazzo di Ardashir, fondato al principio del III
secolo d.C., è una pietra miliare nell'evoluzione dell'edilizia. Ha
introdotto il pennacchio, un semplice arco che abbraccia l'angolo fra due
pareti, negli stessi anni in cui in Siria appariva il Pendentif,
volta a forma di aquilone sorretta da un solo pilastro; da queste due
invenzioni derivano due stili architettonici fondamentali, sulla scia di
due religioni: lo stile medioevale persiano, che si diffonde nella Mesopotamia,
nel Levante e in India; e lo stile romanico-bizantino, che si è
diffuso fino ai limiti dell'Europa settentrionale. Anteriormente, non si
sapeva come posare una cupola su quattro muri ad angolo retto, o su un
edificio di una forma qualunque, la cui superficie interna superasse
largamente quella della cupola. Da allora in poi, con lo sviluppo dei
pennacchi e dei Pendentif, e con il moltiplicarsi dei primi fino a
formare intere zone di stalattiti e ali di pipistrello, è diventato
possibile costruire cupole su edifici di qualsiasi forma e dimensione. Lo
sviluppo di questa possibilità nel mondo cristiano ha raggiunto il suo
culmine in Santa Sofia a Costantinopoli, e ha cominciato
una seconda vita con la cupola del Brunelleschi a Firenze.
Quello islamico attende di essere documentato, se c'è qualcuno capace di
non perdere le staffe tra le rivalità della moderna archeologia. Una cosa
è certa: senza questi due princìpi, uno dei quali ha qui il suo
prototipo, l'architettura che conosciamo sarebbe diversa e molti edifici
noti nel mondo intero, come San Pietro, il Campidoglio di Washington e
il Taj Mahal, non esisterebbero.»
- Città
di Bishapur
Bishapur era
un'antica città della Persia
sasanide sull'antica strada tra Persis ed Elam. La
strada collegava le capitali sassanidi Estakhr (molto vicino a Persepoli )
e Ctesifonte. Si
trova a sud della moderna Faliyan nella contea di Kazerun della provincia
di Pars.
Bishapur
è stata costruita vicino a un fiume e nello stesso sito c'è anche un
forte con serbatoi scavati nella roccia e
una valle fluviale con sei rilievi
rocciosi sassanidi.
Il punto
più importante di questa città è la combinazione di arte e architettura
persiana e romana che non era mai stata vista prima della costruzione di
Bishapur. Prima della costruzione di Bishapour, quasi tutte le
principali città della Persia/Iran avevano una forma circolare come la
vecchie città di Firuzabad o Darab. Bishapour
è la prima città persiana con strade verticali e orizzontali. Anche
in città, specialmente nel design degli interni, possiamo vedere lavori
di piastrelle adattati dall'arte romana.
Il nome Bishapur deriva
da Bay-Šāpūr, che significa Signore Shapur.
Secondo
un'iscrizione, la città stessa fu fondata nel 266 d.C. da Shapur
I (241-272), che fu il secondo re sasanide e inflisse una
triplice sconfitta ai romani, avendo ucciso Gordiano
III, catturato Valeriano e
costretto Filippo
l'Arabo alla resa. Nella sua provincia natale di Fars,
costruì una nuova capitale all'altezza delle sue ambizioni: Bishapur, la
città di Shapur. Fuori dalla città, Shapur decorò i lati della
gola del fiume Bishapur con enormi rilievi storici che commemoravano il
suo triplice trionfo su Roma. Uno di questi rilievi, di forma
semicircolare, presenta file di soldati e cavalli, a voluta imitazione
delle scene narrative sulla Colonna Traiana a
Roma.
A
Bishapur il re inaugurò anche l'immaginario sassanide dell'investitura
del re, che sarebbe stato copiato dai suoi successori: il re e il dio sono
faccia a faccia, spesso a cavallo, e il dio - di solito Ahura
Mazda - tiene in mano il diadema reale.
La città
rimase importante fino alla conquista
araba della Persia e all'ascesa dell'Islam nel secondo quarto
del VII secolo d.C.
La parte
principale degli scavi si è svolta nel settore regio, ad est della città. Un
tempio dell'acqua, interpretato come un tempio
Anahita, fu eretto vicino al palazzo. Al centro vi è uno
spazio cruciforme con otto grandi esedre quadrate decorate da 64 alcove.
Gli scavatori francesi credevano che fosse stato coperto con un tetto a
cupola, ma questa ricostruzione è stata respinta. A ovest si trova
un cortile decorato con mosaici; a est, un iwan quadrato adibito a
sala di ricevimento. Le sue pareti dovevano essere ricoperte di
piccoli ornamenti in stucco: file di medaglioni, fasce di fogliame e
sormontate da merli ereditati dall'architettura achemenide. Tutte
queste tecniche decorative furono ancora utilizzate dopo la conquista
islamica della Persia.
Il
pavimento era ricoperto da lastre di marmo nero, con bordo a mosaico. Lungo
le pareti corre una stretta fascia caratterizzata da una serie di teste e
mascheroni, in vista frontale o di profilo, su fondo bianco. In cima
a ogni alcova c'era un'immagine di donne nude sotto i loro veli
trasparenti: cortigiane, musici, danzatrici, donne che intrecciano
ghirlande, insieme a poche dame di nobiltà riccamente abbigliate.
Grotta
di Sapore I
La grotta
di Sapore I ) si trova sui Monti
Zagros, nel sud dell'Iran,
a circa 6 km dall'antica città di Bishapur.
È ubicata presso Kazerun nella valle di Chogan, che era il luogo del
polo, in epoca sasanide.
Nella
grotta, sul quarto dei cinque terrazzi, si trova la statua
colossale di Sapore I, il secondo sovrano dell'impero
Sasanide. La statua è stata scolpita da una stalagmite.
L'altezza della statua è di 7 m e le sue spalle sono 2 m larghe, mentre
le sue braccia sono 3 m lunghe.
Circa
1400 anni fa, dopo l'invasione dell'Iran da parte degli arabi e
il crollo della dinastia dei Sasanidi, questa grande statua fu abbattuta e
una parte delle sue gambe fu spezzata. Circa 70 anni fa, ancora, alcune
parti delle sue braccia erano rotte. La statua era rimasta a terra per
circa 14 secoli fino al 1957 quando,
su ordine dello Shah Mohammad
Reza Pahlavi, un gruppo di suoi militari la sollevò e aggiustò il
piede con ferro e cemento. Il progetto di innalzare la statua, costruire
le strade da Bishapur all'area
e i sentieri della montagna, le scale e le recinzioni di ferro sulla
strada per la grotta impiegò sei mesi.
La
lunghezza dell'ingresso della grotta è di circa 16 m con un'altezza
inferiore a 8 m. Dietro la statua, nella profondità della grotta, ci sono
tre antichi bacini d'acqua. Su entrambi i lati della statua, le pareti
rocciose della grotta sono state preparate per i rilievi mediante
livellamento, ma i rilievi non sono mai stati realizzati. Si dice che
oltre a questa gigantesca statua di Sapore I, la tomba di questo grande
uomo si trovi anche da qualche parte in questa grotta. Un'altra leggenda -
secondo la credenza locale - indica che Sapore, essendo stato sconfitto in
una battaglia, si imbatté in questa grotta perdendosi, da allora e il suo
corpo non è mai stato recuperato.
La statua
fu visitata nel 1934 dallo
scrittore Robert
Byron che la descrisse nel suo libro di viaggio La
via per l'Oxiana:
«La
statua a tutto tondo di Sapore, tre volte più grande del naturale, è
superiore ai bassorilievi soltanto per la sua posizione, che si trova
all'entrata di una caverna, a qualche chilometro nella valle situata
dietro la gola. Per arrivarci
bisogna arrampicarsi per duecento metri circa, che terminano con un tratto
verticale. Non riuscivo a salire, e la valle ai miei piedi sembrava che
ondeggiasse. Ma prima che potessi oppormi, gli abitanti del villaggio mi
hanno tirato su come un fagotto, così come avevano fatto con la colazione
al sacco e il vino. La statua doveva essere alta sei metri circa, dunque
da terra fino al tetto della caverna. Attualmente, in una cavità giace
una testa incoronata con una barba alla Diego
Velázquez e i riccioli di un'infanta spagnola, sulla quale è
appoggiato un torso infiocchettato di nappine di mussola. Il signor Hyde
vi ha inciso il proprio nome nel 1821, e noi abbiamo fermato appena in
tempo Jamshid Taroporevala, il nostro autista indiano, che voleva
aggiungerci il suo. Due piedi calzati di scarpe a punta quadrata occupano
tuttora il piedestallo.»
- Palazzo
Sarvestan
Il Palazzo
sasanide a Sarvestan si trova a circa 90 km a sud est dalla città di Shiraz
ed è è uno dei principali castelli del Barocco sasanide. Fu
costruito nel V secolo d.C. ed era una residenza governativa o un tempio
del fuoco zoroastriano.
Il
Palazzo Sarvestan fu costruito dal re sasanide Bahramgur e
domina un'immensa pianura vuota. Il nome "palazzo" è un
po' fuorviante, perché la funzione del monumento non è ben compresa. Potrebbe
infatti essere stato un casino di caccia o addirittura un santuario. Il
problema è complicato dal fatto che sembra esserci stato un piccolo
edificio, appena a nord del palazzo; la sua funzione è sconosciuta.
Un
visitatore che fosse arrivato da sud, avrebbe visto tre iwan. Entrato
in quello centrale, avrebbe raggiunto un grande salone quadrato sotto una
grande cupola, in mattoni cotti. Dopo questo, si sarebbe trovato in
un cortile rettangolare, circondato dai quartieri residenziali.
L'edificio
ricorda il Ghal'eh
Dokhtar e il palazzo di Ardashir,
entrambi vicino a Firuzabad; la
differenza è che il palazzo Sarvestan è aperto su tutti i lati. L'edificio,
in pietra e malta, doveva presentare pregevoli decorazioni, in parte
sopravvissute.
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